Transcantabrico Gran Lujo: Das Luxusleben fährt auf Schienen in Spanien

2022-12-10

Eine Reise mit dem Transcantábrico-Zug durch Nordspanien ist ein Genuss mit Aussicht. Fügen Sie dazu Ausflüge abseits der Zugstrecken zu Museen, dramatischen Bergen und kathedralenähnlichen Klippen hinzu, und der Weg ist geebnet für großartige Erlebnisse.

 

Das Personal steht in ihren blauen, goldverzierten Uniformen und weißen Handschuhen in einer Reihe, um uns zu begrüßen, wenn wir durch den makellosen Jugendstil-Eingang des Concordia-Bahnhofs in Bilbao gehen. Hier treffen wir das Personal und den Luxuszug zum ersten Mal, der in der kommenden Woche unser Zuhause sein wird.

Diese Pracht trägt den Namen Transcántabrico Gran Lujo, der uns entlang der grünen Nordküste Spaniens führen wird. Sobald wir in den Zug steigen, erwartet uns ein Glas prickelnder Cava, bevor uns die Schlüssel zu unserer Suite überreicht werden. In jedem Schlafwagen gibt es zwei Suiten, und der Zug besteht insgesamt aus sieben Schlafwagen, die mehrmals renoviert wurden, zuletzt im Jahr 2011. Alle Übernachtungen finden im stehenden Zug statt.

"Es ist wie ein Zuhause. In jeder Luxussuite gibt es ein Schlafzimmer, ein Wohnzimmer und ein Badezimmer"

Jede Suite enthält einen Schlafbereich mit einem Doppelbett, ein Wohnzimmer mit Sofa, Tisch und Schreibtisch sowie ein Badezimmer. Alles ist im altmodischen Stil eingerichtet, aber der Charme vergangener Zeiten wird mit modernem Komfort wie einem Flachbildfernseher, einem Computer, WLAN und einer Hydromassagedusche kombiniert.

Obwohl wir in Bilbao an Bord gegangen sind, begann der Zug seine Reise in der Stadt San Sebastián, in der Nähe der französischen Grenze. Wir wurden nach Bilbao, der größten Stadt im Baskenland, mit dem begleitenden Bus des Zuges transportiert, der den Passagieren des Zuges die Möglichkeit bietet, während der Zugfahrt Ausflüge abseits der festgelegten Strecken zu unternehmen.

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Bilbao war eine überlastete Industriestadt, die nachdem eine visionäre örtliche Verwaltung beschlossen hatte, Kultur zu einem der neuen Motoren der Wirtschaft zu machen, eine Transformation durchgemacht hat. Das Aushängeschild ist das glänzende, von Frank Gehry entworfene Guggenheim-Museum, das jetzt dort steht, wo früher Werften waren.

"Wunderschöne, wunderschöne Stadt", sagt einer der Amerikaner in der Gruppe, überrascht und auch begeistert von der neuen breiten Promenade entlang des Flusses Nervión.

"Frank Gehrys Guggenheim-Museum ist das Flaggschiff in Bilbao. Die allgemeine kulturelle Wiederbelebung der Stadt überrascht und erfreut mehrere Reisende."

Später auf der Zugreise sehen wir andere moderne Kunstmuseen, die versuchen, den gleichen Guggenheim-Effekt wie in Bilbao zu erzielen. Da gibt es das schwebende Centro Botín in der Bucht von Santander, entworfen von Renzo Piano und finanziert von der Familie hinter Banco Santander, und das Centro Niemeyer, das in einem ausgetrockneten Dock in Avilés gebaut wurde und dessen weißes, geschwungenes Design ein Geschenk von Oscar Niemeyer ist.

Das Leben im Zug

Jeder Morgen beginnt mit einem sanften Weckruf, der im Tagesprogramm als "Campanilla" bekannt ist. Ein Zugbegleiter geht durch die Waggons und läutet sanft eine Glocke, um anzuzeigen, dass es Zeit für das Frühstück ist. Das Frühstück wird in den Speisewagen serviert, und dasselbe gilt für etwa die Hälfte der Mittag- und Abendessen während der Reise.

"Frühstück und etwa die Hälfte der Hauptmahlzeiten während der Reise werden in einem der beiden Speisewagen eingenommen, die aus dem Jahr 1927 stammen."
 

Unsere Chefköchin ist die junge und dynamische Victoria, und sie versucht, uns lokale Spezialitäten vorzustellen, die zur Region außerhalb der Zugfenster passen.

Die beiden Speisewagen sind wunderschön restaurierte Zugwagen aus dem Jahr 1927, hergestellt von The Leeds Forge Company. Das gilt auch für den Barwagen, in dem farbenfrohe Flaschen zu einem oder zwei Getränken einladen, und den Salonwagen mit breiten Panoramafenstern.

Die Inneneinrichtung der Speisewagen ist in goldenen Tönen gehalten und umfasst weiche, samtbezogene Stühle mit Armlehnen und hohe Rückenlehnen, sanfte Beleuchtung an Tischen und Wänden, Lampenschirme, die Blütenblättern von Blumen ähneln, und klassische Stoffvorhänge.

In jeder "Kabine" ist Platz für zwei Sitzplätze auf Bänken, und es bildet sich schnell ein Muster, bei dem die Menschen die gleichen Plätze einnehmen. Daher bietet sich insbesondere bei Ausflügen und "außerhalb des Zuges" Mahlzeiten in einigen der hochwertigen Restaurants entlang der Strecke, darunter zwei Michelin-Sterne-Restaurants und eine Reihe von "Paradores", eleganten spanischen staatlichen Hotels, Gelegenheit zum Austausch von Erfahrungen und Eindrücken mit anderen in der Gruppe.

Da ist das Paar aus New York, das während einer Reise von Sambia nach Südafrika im letzten Jahr Geschmack an Zugreisen gefunden hat. Da ist das argentinische Paar, bei dem der Ehemann - und es klingt wie ein Klischee - ein großes, saftiges Steak über alles andere liebt. Da ist eine kolumbianische Familie, die über drei Generationen reicht und jedes Jahr gemeinsam um die Welt reist. Und dann gibt es zwei dänische Paare, die verschiedene Seiten Spaniens erleben möchten, jenseits der Südküste, der Kanarischen Inseln, Barcelona und Mallorca. Und das tun sie auch!

Vom Baskenland aus fährt der Zug durch die Regionen Kantabrien und Asturien, und es wird schnell klar, dass die Nordküste Spaniens sehr üppig ist. Wo Wald ist, ist er dicht. Wo es Hügel und Wiesen gibt, gibt es reichlich Vegetation.

"Es ist hier unglaublich grün", bemerkt einer der Dänen und vergleicht es mit ihrem Ferienhaus an der Costa del Sol. Der jährliche Niederschlag hier kann bis zu anderthalb Mal so hoch sein wie in einem typischen Jahr in Dänemark.

Asturien wird oft das Schweiz Spaniens genannt, und wir verlassen den Zug und wechseln die Gleise gegen die Räder des Begleitbusses, um näher an die wunderschöne Landschaft heranzukommen.

Die natürlichen Felsbögen und Höhlen in Ribadeo in Galicien haben dazu inspiriert, den Strand Playa de las Catedrales zu nennen, weil sie genauso prächtig sind wie Kathedralen.

Der Bus fährt auf einer schmalen Straße mit nahezu endlosen Serpentinen und Steigungen von bis zu 13% zu den Covadonga-Seen, die sich in etwa 1100 Metern über dem Meeresspiegel befinden. Diese Steigung gilt oft als die anspruchsvollste Bergetappe in der Spanien-Rundfahrt-Radrennen. Die Seen gehören zum Picos de Europa-Gebirge, das als Nationalpark gerade seinen 100. Geburtstag gefeiert hat und einige der dramatischsten natürlichen Landschaften in Spanien enthält.

In einer rustikalen Bar/Restaurant, erbaut aus Feldsteinen und Holz, werden wir mit Verkostungen von Käse, darunter der lokale Blauschimmelkäse Cabrales, würzigen Würstchen und Apfelwein, den die Gastgeberin in einem langen, dünnen Strahl ausschenkt, begrüßt.

Anschließend windet sich der Bus aus dem Nebel wieder hinunter auf Meereshöhe zum Covadonga-Heiligtum, das eine Schlacht im Jahr 722 markiert, die laut Überlieferung den Beginn der langen christlichen Rückeroberung Spaniens von muslimischen Invasionen aus Nordafrika markierte.

Zurück auf den Schienen verwandelt sich die grüne Nordküste Spaniens, von sanften Hängen zu rauen Klippen, je näher wir Galicien kommen, einer markanten Region. Hier geht es nicht um Flamenco und Stierkämpfe, sondern eher um viel keltische Kultur und Dudelsackmusik.

"Anderswo in Spanien dreht sich alles um 'olé, olé' und Flamenco, aber nicht hier", sagt die Reiseleiterin, María.

In Ribadeo steigen wir hinab zum Playa de las Catedrales, einem der prächtigsten Strände Spaniens aufgrund seiner natürlich geformten Felsbögen und Höhlen, mächtig wie Kathedralen, die nur bei Ebbe zugänglich sind.

Bisher haben wir auf der Reise regelmäßig Fisch und Meeresfrüchte genossen, zusätzlich zum traditionellen Bohneneintopf, und das hört auch am letzten Tag der Reise nicht auf. Galicien ist schließlich der Hauptlieferant für das gesamte Land von allem Guten aus dem Meer.

Wir werden sogar noch mehr verwöhnt beim letzten Abendessen der Zugreise, die in der Pilgerstadt Santiago de Compostela endet. Das Hauptgericht ist sehr passend mariscada, ein Meeresfrüchte-Platte, die unter anderem Herzmuscheln enthält, diese zarten und teuren, schlauchförmigen Kreaturen, die sich an Klippen in der Nähe der Wasseroberfläche festklammern und Mut erfordern, um sie in den wilden Wellen des Atlantischen Ozeans zu sammeln.

Nach dem Abendessen an diesem letzten Tag unserer Reise veröffentlicht die spanische Zeitung El País einen Reiseartikel über zehn abenteuerliche Zugreisen in der Welt. Richtig geraten! Eine davon ist der Transcantábrico.

 - Vielen Dank für einen wunderschönen Bericht!

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